חשיבות ההקפדה על הרגלי חיים בריאים מגיל צעיר ידועה, אולם לא ברור עד כמה שינוי הרגלי החיים בגיל המבוגר משפיע על הסיכון לטרשת עורקים תת-קלינית. מחקר Coronary Artery Risk Development in Young Adults (CARDIA), שהתפרסם לפני מספר ימים באתר כתב העת Circulation, בחן שאלה על פני שני עשורים.
עוד בעניין דומה
במחקר נאמדו 5 הרגלי סגנון חיים בריא, כולל שמירה על משקל תקין, צריכת אלכוהול מועטה, תזונה בריאה, פעילות גופנית והימנעות מעישון ב-3,538 מבוגרים צעירם בגילאי 18-30 שנים, בתחילת המחקר ו-20 שנים לאחר מכן. השינוי בציון המשולב של הרגלים אלו (בטווח של -5 עד 5) בין תחילת המחקר לסופו הוצלב עם סמני טרשת עורקים תת-קלינית, כולל הסתיידויות העורקים הכליליים ועובי שכבת אינטימה-מדיה (intima-media thickness, IMT) בסוף המחקר.
בתום המחקר, שיפרו 25.3% מהמשתתפים את הרגלי חייהם (שיפור >1 נקודות בציון הרגלי החיים) ו-34.4% לא שינו את הרגליהם בעוד ש40.4% נטשו חלק מהרגליהם הבריאים.
על כל עלייה בציון הרגלי החיים נצפתה הפחתה מובהקת של הסיכוי להימצאות הסתיידויות של העורקים הכליליים (יחס צולב [odds ratio, OR]: 0.85; רווח בר-סמך של 95%: 0.74-0.98) ושל IMT (ערך β ב-carotid bulb: -0.024; P=0.001). בכיוון ההפוך, כל ירידה בציון הרגלי החיים לוותר בעליה דומה בסיכוי להסתיידות העורקים הכליליים (1.17; 1.02-1.33) וב IMT (0.020; P<0.01).
לסיכום קובעים החוקרים, כי הרגלי חיים בגיל הצעיר קשורים לסיכון לטרשת עורקים תת-קלינית בגיל העמידה בהמשך החיים.